菊花诗社是宝钗出钱，湘云做东。贾母在大观园设宴还席，同时宴请刘姥姥游园。在《红楼梦》中，这回的题目是：史太君两宴大观园，金鸳鸯三宣牙牌令。
贾母等来到薛宝钗的蘅芜院，这里有一别名“蘅芷清芬”，谐音便是“蘅芷清坟”。众人到了花溆萝巷之下，觉得阴森透骨，两滩衰草残菱，更助秋情。
书中暗表，薛宝钗的住所便是风流孽鬼所居的蘅芷清坟，凡人见了自然阴森透骨。进到房间里，犹如雪洞一般，玩器全无，床褥朴素，吊着一领青纱幔帐。
贾母是红尘中人，不知因果，但慧根颇深，她说：“虽然宝钗这孩子省事，年轻的姑娘住这样的屋子也是忌讳。”
贾母叫鸳鸯去取两件体己过来，她想赏给宝钗装饰屋子，说话间侧脸看向她，见那银盆之面渐渐转青，眉目隐去，竟露出青面獠牙的本相来。贾母大叫：“有鬼。”两眼一翻，直挺挺地倒了下去。
众人见状慌了手脚，鸳鸯忙上去掐贾母人中，王夫人回过神来，不敢怠慢，忙吩咐人去请郎中。
昏迷中的贾母见到一个美丽的白衣仙女，身后一对蝴蝶翅膀，炫彩斑斓，轻盈妩媚。
贾母说：“仙女是何人？来我家有何贵干？”
仙女说：“我乃蝴蝶仙子，来自丹穴山灵泉福地，凡人看不见我，老太君何以看见我的身形？”
贾母说：“不知为何？刚刚老身看见家里一个女孩突地变成厉鬼，吓的昏迷过去，醒来便看到仙女在此。”
蝴蝶仙子说：“老太君是偶然开了灵窍，看见神鬼真容。”
贾母问：“求仙女教我驱除此鬼。”
蝴蝶仙子说：“将此女撵出贾府，此鬼便也去了，孽鬼并无法力，不会加害你家。只是她常住贾府，带衰贾府运势，切记、切记。”
那蝴蝶仙子说完，便隐去身形，贾母还想问些什么，忙说：“仙女留步。”
众人见昏迷中大贾母口中喃喃自语，一时摸不着头脑，突然喊了一句“仙女留步。”
大家正自疑惑，贾母睁开双目醒转过来。
她扫视众人，见宝玉和黛玉二人一脸关切之情，黛玉已是泪流满面。
此时凤姐已闻讯过来伺候，见贾母醒来，凤姐说：“老太太，您觉得怎么样呢？”
贾母说：“这里阴气太重，快抬我去别的地方。”
凤姐忙吩咐人抬软轿过来，贾母并不用人搀扶，起身坐上，走时用眼角扫视薛宝钗，见她还是女孩模样，想起蝴蝶仙子说此鬼并无法力，心中便不再害怕，坐着轿子离开了蘅芜院。
众人也觉得蘅芜院阴森可怖，听贾母如此说，忙跟着轿子走出去。看着是服侍老太太，实际都想尽快离开这里。
到了蘅芜院的门口，贾母说：“宝姑娘不用跟来伺候，且在房中歇息吧。”
薛姨妈讪讪的，一时不知说什么好。
薛宝钗说：“今日不知为何惊了老太太的驾，望老太太原谅。”
轿子已经走远了，贾母并没有听她的话，史湘云在旁边听见了，倒是有几分可怜她。
薛宝钗本是风流孽鬼转世，习性依旧。今日柳如眉略施法术，使她在贾母面前现出前世的本相，贾母不可能允许此人与宝玉举案齐眉。