皇帝缓缓环顾众人，一改昨天吃饭时的谦和，声气锐利异常强势，说话更是若有所指，大有打破僵局的意图。视线所到之处，河源侯等连忙低头，最后方谨初的目光定格在了秦原脸上，就那么平平静静地注视着他，于是其他人的目光也一起跟了过去。
秦原只觉得从来没这么窘迫过，可是如此情势由不得他不低头，皇帝对他已经换了称呼，完全是训示的口吻，安然地站在那里等他答话，他虽然心里不忿得快要冒出火来，却也只能抱拳忍气吞声地答：“陛下……教训的是，臣知错了。”
气氛僵硬而沉重，褚云低低咳嗽一声，朝白福敬使了个眼色，后者忙上前从褚云那里接过方谨初的护具饰物，为他一一戴好，方谨初这才缓和了一些，此时周围旁观的人才知道原来刚才在台上动手的居然是皇帝本人，不知是谁起的头，喝彩声夹着山呼万岁的声音忽然就此起彼伏地响起来，场面热闹到了极点。
一片喧阗之中，方谨初微微吐气，然后一转头，看见了人群中负手而立朝他微笑着的某人。
那股无名的郁气瞬间散了个干净，方谨初心里一突，忽然想起昨天魏钧刚刚嘱咐过他“要留一些底牌”，转头他就把箱底倒了个干净。
余光看见舅舅紫涨的脸，他后知后觉地开始反思自己是不是太过分了，到底是血脉至亲，何必把人逼到这个程度呢。
他现在是个皇帝，不是丙十七，靠炫示自己的武力震服群臣，怎么看都是落了下乘。
“郡王！世子！”褚云也看见了魏钧，忙上前行礼，方谨初这才注意到他身边还有个方槿凌，魏钧略一点头，两人往这边走过来，一起对着方谨初俯首：“陛下！”
“魏卿、世子免礼！”
明明从语气神态到动作都没有任何变化，众人硬是觉得陛下整个人都柔和了下来，又恢复了前日所见的温文和煦。
于是他们又和魏钧与方槿凌互相见礼，对着魏钧口称“大司马”，因为魏钧正是他们的顶头上司，连秦原都跟着一起沉默地行了礼，虽然他们上次见到魏钧的时候，对方还是个初露锋芒的军方新秀，才短短两年，那人就已建立盖世功业，足以在青史留名不说，名望和地位都让他们望尘莫及。
“你们怎么碰在了一起？”方谨初问。
“回陛下，”魏钧立刻侧着身子恭敬地回答，“臣巡视校场西路恰好经过，远远看见您在擂台上的英姿，绕路过来的时候在马球场东面碰上了世子，世子也是留意到了您这边的动静，就一起过来了。”
方谨初注意到他和身后的亲卫都两手空空，腰侧的佩刀都不见了，不禁哭笑不得，意味深长地看了一眼褚云，后者肃穆地拱手站着面无表情。
见君不得身怀利刃是惯例，可方谨初早跟他们在军中混得极熟了，无人把这事一本正经地当回事。何况是今天这种演武的场合，处处都是刀剑，还在乎什么利不利刃。看来大哥这是得了褚云的消息，安心要扣紧御前失仪的帽子挤兑他舅舅来着。
其实他想多了，魏钧是得了消息特意过来的不假，不过他就算真要和秦原过不去，也不至于用这么幼稚的方式，他不过是得在外人面前守好为臣者的本分，免得从他这边给方谨初添麻烦罢了。
方槿凌亦笑：“陛下神威天纵，当真是深藏不露，臣还是第一次见到如此出神入化的武艺，想来陛下是得了故安亲王叔的真传，臣听家祖讲过，当年安王叔曾以一杆铁枪在秋狩场上打遍全军无敌手，算起来也是和陛下差不多的年纪。槿凌当时便遗憾晚生几十年，没能见到王叔的风姿，不料却在陛下这里补上了臣的多年遗憾，多谢陛下！”
说完，他朝方谨初长长一揖，方谨初忙抬手扶住，谦笑道：“世子过誉，朕离家太早，除了小时候打下的一点底子和被父亲逼着强记下来的一些心法，并没有得到父亲的真传，许多招式还是最近才和兄长那里学来，如何能及得上父亲当年。”
方槿凌直起身子，眨着眼笑道：“殊途同归，总之都叫臣等钦敬。”
于是大家都跟着乱哄哄地一通恭维，至此气氛才算彻底缓和下来，褚云等人都在心里暗赞，郑王世子不愧是解围的高手，寥寥数语就把调子定到了追效先人遗风上面，完美避过了矛盾本身。
这边的事已了，方谨初问了几句魏钧巡视的情况，两人冠冕堂皇地一番对答，又是方槿凌提议：“陛下，马球那边很快就要决胜了，您可有兴趣瞧瞧？”
方谨初欣然点头，众人就一起往马球场那边走去。
方槿凌走在了皇帝身边，一边走一边妙语连珠地向皇帝介绍马球比赛的前情，河源侯等在旁边附和着，等走起来，魏钧放慢了脚步和秦原并排，带着浮浅的笑意开口，口吻严肃：“秦侯，我知道你对我有一些误解，有什么问题咱爷们私下解决，把气撒在陛下身上算什么？莫非秦侯连大局和体面都不顾了吗？”
一口恶气憋在喉咙里，秦原心想，闹成这样本来就是因为你，还有脸反咬一口？
不过是个小辈，他冷冷哼了一声，“道不同不相为谋，郡王殿下何必多说。”
“郡王殿下”四个字被他拖长了音，摆明了是讽刺，魏钧恍若不觉，继续说：“这倒是奇了，一样穿着戎装，都是为国守护河山，如何就道不同了？秦侯的道又是什么？”
“休要在本侯面前摆你那点资历！本侯提枪跃马的时候，你还在山沟里搓马腿上的泥呢！北靖九十三位军侯，哪一个没点战功拿的出手？偏你这个小辈轻狂！你罔顾礼教人伦，挑唆陛下把持朝纲，哪里还配以忠良自称！”
魏钧仰天长叹，无奈至极。他都不计较他在背后挑拨方谨初“锄奸”的事了，一再好言相劝，这老人家还是这么顽固不化，这不是……耍无赖吗？
他淡淡地讥刺：“秦侯背后谗言的时候，又哪里君子了？您自命高贵，孤确实出身山野，可陛下在孤的山沟里九死一生的时候，你又在哪？你对陛下又了解多少？”
明亮的阳光下，就见秦原表情遽变，像是猛然间听到了一件极可怕的事，他甚至没顾上反唇相讥，先脱口问道：“你说什么？陛下当年去过你的村子？你——”
他的声音戛然而止，停在了当地目光涣散，嘴唇抖个不停，就好像脑海中正有千军万马在奔腾交战。
魏钧跟着变了颜色，凝神疾道：“怎么了？您知道什么？”
他攀住秦原微微抬起的右臂，侧身拦住旁人怪异的目光，然而秦原却忽然一把大力甩开他的手，用不可置信的眼光看了他一会，就像白日里见了大活鬼，他喃喃说了声“原来如此”，然后猛然转头，一语不发地追着前面的人大步而去，再不和魏钧说一个字。
留下魏钧目瞪口呆地愣在原地，嗫嚅一阵，迎向满脸担忧的褚云：“……阿云……”想说什么又咽了回去，表情恢复了严肃改口道，“此事谁也不要说！”
褚云连忙应是，魏钧想了一下，又加了一句：“谁也别说，不管是陛下，还是阿恒他们，任何别的人！”
秦原在旷野上疾步奔走，周围的一切都骤然远去，虽然一共没往前几步，他却以为跑出了千里之远，一个念头在他脑海里腾跃不休，带着他双脚都快离了地，撞得他脑壳都疼起来，只一瞬就惊心动魄。
魏钧必反。他想。
他想，他得赶紧让他被蒙在鼓里的外甥知道，可怎么才能让他知道呢？往事烂在他心里臭腐不堪，一朝得了个引子，比牵机药还毒，外甥又偏偏喝了姓魏的给他灌的迷魂汤，什么话都听不进去，他可怎么办呢？
突然一阵彩声爆起，“好！”
秦原懵懂地抬头，大团大团浓烈的声和色劈面撞进他的世界，叫他想起了他身在何方。他不知何时已经跟着别人走到了马球场的边缘，只见赛场上一匹马人立而起近在眉睫，马蹄高扬昂首长嘶，马上的骑士的身体几乎已经和地面相平，仅靠双腿夹在马腹上，修长的手臂探出，球杆将将把飞到赛场边缘的藤球捞回，下一瞬马蹄落地，敌对者已左右夹击而至，骑手在策动马匹的同时猛地往右侧一翻，藏身马侧躲过了正面的对手，回到马背上时又把藤球高高挑起，骑士则和骏马一起越过了眼前一道障碍，当他把球接回杆下的那刻，后侧的对手也正好撞在了栏杆上落马。接下来骑士的动作一气呵成，运球，击球，铜铃声清脆响起，胜负已分。
“好样的！”
“太精彩了！”
围观者像潮水一般轰动，皇帝也击掌连赞：“厉害！”
魏钧从后面踱过去，静静地站在了方谨初身后，姿态已经全然恢复正常。