百姓的阵阵惊惶声中，北夷人于陵阳大街，如若无人之境般，一路狂奔到离皇城两里地时，才被迟迟赶到的都城军校尉马威，匆匆拦住。
“站住！”
北夷人堪堪停住。
“立刻松开三殿下！”
“不。”
马威大怒，拔出腰间长刀：“三殿下奉陛下敕旨，去接尔等入陵阳，尔等却将殿下捆住，是何道理？难道北夷要和大溱开战不成？！”
说话间，已有不少胆大的百姓，悄悄围过来。
“难道不是溱国想和北夷开战吗？”木增一边反问，一边上前，“三殿下带着数百人夜袭驿站，欲灭我北夷使团，这算哪门子的接？！”
马威大惊，简直不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”
“我说，你们溱国不讲武德，竟想暗杀北夷使团，乃是地地道道的小人！”
说罢，木增拔出大刀：“虽北夷使团只有百余人，可北夷人不畏死。溱帝，敢问你大溱为何要暗杀北夷使臣——”
此一言，以内力说出，须臾，传进大明宫、东宫，深宫，又被百姓交口转述，一路传到文武百官家中，鸿胪寺，乃至整个陵阳城。
大明宫的寝殿，将将服下仙丹的皇帝，慌忙从榻上爬起。
“王忠，怎么回事？”
王忠亦是被惊到，哪里晓得发生了什么？
“陛下，老奴不知。”
“那就赶紧去弄明白！”
“是。”
王忠急忙躬身，正要退出大明宫，却听皇帝喊道：“且慢。”
“是。”
“
让南宫文轩去南午门，你速召百官入宫。”
“是。”
东宫，狂躁三天，倦而睡去的太子，被喊声猛然惊醒，他刚要发怒，却发现是北夷人在叫嚣，他立刻吓得冷汗淋漓。
“来人，来人——”
一幕僚快步进门：“是，殿下。”
“赶紧去看看，外面发生了什么事？”
“是。”
后宫，各宫的主子听见声音，亦纷纷差身边的人出门打探，因三日大雨而陷入一时死寂的皇城，顷刻间风起云涌。
不到一个时辰，文武百官接二连三地奔进大明宫，龙椅上，皇帝肃目而坐，已是等得不耐烦。
“臣等叩见陛下。”
“起来吧。”
“谢陛下。”
“南宫文轩呢？”
殿外，南宫文轩三步并作两步，冲进大殿。
“陛下，臣在。”
“到底怎么回事？”
“回陛下，六日前，北夷使臣途径沧州，在驿站休整，数百人于夜半偷袭驿站，意欲灭杀整个北夷使团。”
“是谁如此胆大包天？！”
“据北夷的木增将军说，是三殿下。”
皇帝错愕，随即愤怒地抬起手，掌心重重拍在龙椅的扶手：“荒唐！云礼是去接皓月公主得，怎可能杀人？！”
群臣伏首：“陛下息怒。”
“云礼呢？”
“三殿下被北夷人五花大绑，缚在马背上，那木增将军扬言，若陛下不能给他们一个交待，便要和大溱血战到底。”
大殿一片静默。
片刻后，皇帝扶额：“众爱卿，你们说，此事该如何处
置？”
崔玉坤率先走上前：“回陛下，臣以为当先救三殿下，若再叫三殿下于人前被北夷人捆着，委实折损大溱颜面。”
这正是皇帝心中最为不悦之处。
突袭一事真相如何，尚且不知，北夷人既能直抵陵阳，便说明伤亡不大，如此，他们何必咄咄逼人？！
“崔玉坤，你速带人去和北夷人交涉，他们肯给云礼松绑也就罢了，若不肯，那就不必客气。”
“是——”
“且慢。”南宫文轩慌忙拦住崔玉坤，“陛下，臣将才已经对木增将军说，陛下定会查明驿站突袭一事是谁所为，让他先放开三殿下，随臣进皇城。
可北夷人却道，溱人暗杀他们在前，一旦他们进了皇城，指不定就性命不保，所以，北夷人要陛下亲临皇城前，当众问突袭案。”
易章拂袖：“北夷人好大的胆子，竟敢在大溱的帝都如此蛮横！简直是不把我们大溱放在眼里！
陛下，还请您速速命南宫将军，把他们统统拿下！”
“不可。”王怀瑾急急忙忙冲到殿中，“陛下，且不说三殿下在北夷人手里，一旦开打，三殿下性命难保。
便只说青阳公主被投毒，溱国还没给韩国交待，如今北夷在溱国遇袭，如果溱国不能妥善处置，大溱的名声必定大大受损。
最最重要地是，溱国已和韩国生出嫌隙，切不能再和北夷生出嫌隙，否则，岂非会促成韩国和北夷冰释前嫌，共对大溱？
”
王怀瑾的话，让皇帝和其余人的脸色变得十分凝重。
崔玉坤怒言：“王尚书，难道就任由北夷人绑着三殿下，在皇城前叫嚣吗？！”
“崔尚书，三殿下肯被北夷人缚于马背，一路押进陵阳城，想来是十分清楚其间的厉害关系，还请崔尚书莫要辜负三殿下为大局，忍受的滔天委屈。”
崔玉坤沉默片刻，随即伏首：“陛下，王尚书所言极是，三殿下能委屈至此定是为了溱国大局，臣恳请陛下答应北夷使臣，往皇城前亲问突袭案。”
所有朝臣皆伏首在地：“臣等请陛下亲去皇城前，问北夷使臣被突袭一案。”
皇帝虽不情愿，却也不得不颔首。
“王怀瑾，你去告诉木增，朕可以亲问北夷使团被突袭一事，但在事情问清楚之前，让他们先给云礼松绑。”
“是。”
“南宫文轩，去搭台子。”
“是。”
“韩杜衡，伍砚书，今日这桩案子，你们谁来问？”
韩杜衡和伍砚书默默对视一眼，伍砚书走上前：“陛下，此案事关重大，为彰显大溱对北夷使臣的敬意，臣以为，该由韩尚书来问。”
“韩杜衡，那就你来问。”
“微臣遵敕。”
皇城前忙于搭台子时，小红掌事在回廊下急行，须臾，她走进偏殿，对盘在榻上读医册的清妧道：
“县主，前面似出了大事，娘娘命县主即刻前去打探。”
“是。”
清妧带着流将走出鸾凤殿，就撞上来送膳食的
宫婢，宫婢笑意盈盈地屈身：“县主，您这是要去哪儿？”
“奉娘娘命，去前头看看。”
于是宫婢提了提手里的食盒：“今日吃蟹，县主怕是要错过了。”
“蟹？”
“恩，是皇后娘娘吩咐的。”
皇后不是感染风寒，怎么还能吃蟹？