此时的庐江城中，街上依然是繁华的景象。李彧和崔琳并肩走着，许久都没有言语。
天下乱世，战火尚未波及到关中。长安自古就是富庶之地，所以这庐江虽然热闹，倒也吸引不了这两人。
正因为对周围并不好奇，两人此时之间的相处，就不免有些微妙的尴尬。
李彧偷瞧着崔琳，发现这个曾被他嫌弃、避之不及的幼年伙伴，已然变为一个成熟而有魅力的女子。
崔琳红扑扑的脸蛋，明亮的眼眸，苗条的腰身，浑身上下无一不显示出她充沛的活力。
这种活力，是普遍存在于柴桑城里的女子身上的。有绮世和步练师带领，女子在柴桑的建设，战事的支援上发挥着重要作用。
毫无疑问，李彧深深地被崔琳所吸引。就在他鼓起勇气打算开口之际，崔琳突然转身，见李彧正盯着自己，低声道：“李彧，你也看见了？”
李彧疑惑不解，老脸一红，道：“我看见什么了？”
“庐江上甲兵，足足有上百人，他们正往江边去了！”
李彧连忙顺着崔琳所指的方向，果然见到了庐江上甲长长队列的末尾，街道两侧的百姓正议论纷纷。一位纶巾才子对周围人道：“你们知道吗？这队庐江上甲兵可是周太守的贴身护卫，我敢说中间护送的那辆马车里，正是周太守！”
众人正恍然大悟，这位才子又大声道：“听说周太守此行是因为发现了之前绑架周小姐的贼人，所以要出动庐江上甲的精锐去捉拿，这下有好戏看了！”
顿时就有好事之人鼓噪起来，鼓动着街上的百姓同去看个究竟，人潮一下子涌动起来。
崔琳刚加入柴桑阵营没多久，并不知晓周彻被绑架这件事。李彧虽不深知此事细节，但多少也有耳闻。这件黑事无疑是自己这方做的，如今周旭亲自带兵出动，怕是有大事发生！
李彧急道：“琳儿！快去周府找阿世小姐，我跟着他们去看看！”
崔琳见李彧全然没有了平日的儒雅随和，知道必然是事态紧急，点头道：“孟熙，你多加小心！”
两人匆匆分别，李彧深深地看了崔琳一眼，便转头挤入人群，不停的往前挤。
但等李彧到了临江楼附近，人群便再也走不动了。前方有庐江军列阵，明亮的枪尖直耸着，现场的喧闹声逐渐沉寂下来。
李彧看的分明，前方站立着的几个人里，就有孙绍和绮世的身影。一种不祥的预感从他心底悄然而生。
临江楼下，庐江太守周旭一身戎装，负手而立，他虽然是儒将，此时也是不怒自威。绮世背对着众人，孙绍则护在她身前。
周旭的脸色阴沉，眼神凌厉地看着绮世：“阿世，既然你也要去府上澄清，那么不如就在此说明吧！马龙已经向陈将军汇报过整件事的来龙去脉。在攻击山越老寨之前，你对外宣称山寨的妇孺可以自行离去，然而等庐江上甲攻进去后，却发现你们已屠戮了整个山寨上千口人，其中就包含一百多孩子。我不听孙绍的话，现在问你，究竟是也不是？”
众目睽睽之下，孙绍紧紧握着绮世的手，向前一步。他刚开了口：“周伯父，此事乃是我……”
然而，绮世突然朗声道：“太守大人，是我下的令，与云汉无关！”
街上很多人并不曾听闻太多战事的细节，相互打听也打听不出个所以然来。
周公瑾道：“兵者凶险，这种事我无法评判。只是因为庐江上甲提出要马龙一部脱离柴桑的战序，故有此问。”
孙绍拱手道：“伯父！对山越的作战计划是大家商议的结果，当时马龙也在场，并没有提出反对意见，为何要在来到庐江之后才表示离队，云汉确有疑惑，还请与马都尉相谈！”
周公瑾摇摇头，道：“此乃军中之事，大庭广众下不便多谈。庐江上甲是你父亲的旧部，你有任何要求都可以提出来。只是我急忙赶过来，不为公事，却是为了彻儿的私事。”
见周旭这样讲，有些人已经猜到了原因。无非就是去年发生在庐江城中，太守府千金周彻被人当街调戏，又被绑架的事情。
虽然周彻被放了回来，但是也闹得满城风雨。
说完这话，周旭起身进了临江楼，周彻低着头扶着孙夫人跟了上去。
孙绍拉住绮世，急道：“阿世，一会你不要讲话，我来跟周伯父讲明，一定能留住庐江上甲！”
绮世摇摇头，道：“公子，想必你心中也清楚。有人不希望庐江上甲在柴桑，也同样不希望我在你身边。”
孙绍一时语塞，他望着临江楼，脸皮发紧。这时孙夫人转过身来，气道：“绍儿你还不快过来！非要在全庐江的人面前丢脸吗？”
绮世轻轻挣脱开孙绍的手，低声道：“进去吧，公子。”
两个人并肩走进临江楼，楼外围上了三层的庐江军，将外面的视线隔绝开来。
周旭坐在临时搬来的方榻之上，面沉似水，叹道：“云汉，我一直将你看做是自己的儿子。这几年你过的苦，我没有维护好你，一直心有愧疚。你来庐江后，连立战功，我十分欣慰。阿世也是与咱们孙家有千丝万缕的联系，所以我对你们寄予厚望。只是没成想……”
绮世不等孙绍开口，便道：“刚才临江楼上发生的一切，想必已经有人通报了周府。既然是我手下人做的，我也没什么好否认的。至于周彻，我已经查明，那天没有人动她一根手指。我和她之间的问题，太守也知道不简单。如今我已经离开黄龙，但如果赤雀再来找我麻烦，我一样不会手下留情！”
在场所有人都没有料到，绮世竟然大大方方的承认，这下双方再无回转的余地。
就在方才，绮世想通了周彻的计谋。先借助庐江上甲的请退，让周旭从中为难。随后便拿出被绑架的往事，让绮世彻底理亏。如果说没有孙夫人，那么绮世还能周旋。但是看孙夫人对大乔师姐的怨恨，已经让绮世不可能被孙夫人接受。
如果闹翻了，孙绍一定会站在自己这边，放弃在江东的地位。但那样的话，绮世魂穿之后所做的一切，都将付诸东流。
所以，要想保住孙绍在庐江上甲军中的一席之地，那就只能放弃在孙绍身边。与其被逼着离开孙绍，不如由自己来表态。
“阿世！这不是你一个人的事！”孙绍拦在了绮世身前，扬起手，激动的对周旭道：“周伯父！我与绮世不分二人，所有的罪责都由我来承担！”
“云汉！”孙夫人上前一步，脸色铁青，怒斥自己的儿子，“你疯了吗？你要在这临江楼上，把你的母亲气死吗！”
孙绍急得流下了眼泪，一双手不知如何是好，就僵在半空之中。
绮世轻轻走到大堂中央，平静道：“现在，我会立刻离开云汉。”