岁月不居，时节如流。慕征炆愈发心爱林蓉，常带其游历苏杭各地，这一切，悉尘院的人都看在眼里。
一日，栖霞岭南麓，征炆与林蓉信步而行，不知不觉已至岳飞墓前。只见墓道两旁，排列着石翁仲、石马、石虎、石羊（象征着生前仪卫）。墓碑刻着“宋岳鄂王墓”五大字，墓顶上垒着泥土，杂以青草。
几个孩童在一旁嬉闹着：“打死你！打死你……”“打打打……”林蓉走到他们面前，甜甜一笑，问道：“小姑娘，你们在干什么呀？”一小丫头指着岳飞墓前的几座铁像：“我在打坏人。”林蓉又问：“坏人？小姑娘，这个坏人是谁呀？”小丫头含着手指，摇摇头，一小男孩道：“我娘说，这些都是大坏人。”他指着一铁像：“他个秦桧。”（岳飞墓前，跪着反剪双手的秦桧、王氏等四个铁像。由于游人频频槌击，以致铁头落地，只得屡次该铸……）他跑到秦桧铁像前，用力扇了一巴掌：“就是这个大坏人，害死了岳飞。”小丫头问林蓉：“姐姐，岳飞是谁呀？”林蓉道：“他呀，是大大大大英雄。”小丫头一脸懵懂：“那他现在在哪里呀？”林蓉微微一笑：“他呀，应该在桃花源，那里没有战争，没有贫穷，人人安居乐业，人人生而平等。”小丫头又问：“姐姐，桃花源又在哪里呀？”征炆对小丫头微微一笑：“小姑娘，等你长大了，你就知道啦。”孩子们依旧嬉笑打闹着，不时追着蝴蝶，追着天空，天真烂漫，无忧无虑。林蓉望着他们，不禁道：“桃花源，就在孩子们的心里。” 一阵长风吹过，只见征炆念道：“又见，鄂王坟上草离离……”林蓉接道：“水光山色不胜悲。”（皆出自：元代赵孟頫的《岳鄂王墓》）
两人朝精忠桥方向走去，征炆道：“南宋开国时，岳飞曾坚决反对建都杭州，他曾说‘王室不可偏安，若要建都，首选南京’。”他望着南直隶的方向：“金陵自古就有王气，虎踞龙蟠，既有长江之天险，又有高山倚靠，可进可攻，攻守具备。而杭州城向来风光温柔，是天生安逸的好去处。”林蓉道：“北宋颓败，金陵离金人锋芒过近，单凭一天险长江，绝非轻易可守。而武昌城与长沙府正面受敌，两侧有隙，背无依仗；巴蜀过于远；再往南走便是两广腹地，过分偏于一隅，无以自处。背海临陆的杭州城不失为一易退易守之选。征炆，你若站在高宗角度考虑，或许可以理解，当初他为何要建都杭州。”
不知不觉，两人行至岳王庙，只见游人如织，香火鼎盛。岳庙影壁的南北两厢，各有一道碑廊，成列着大大小小的碑石。林蓉边走边看，行至南碑廊一处，见一新色碑石上刻有一词《满江红》（拂拭残碑，敕飞字，依稀堪读。慨当初，倚飞何重，后来何酷！岂是功成身合死，可怜事去言难赎。最无辜，堪恨又堪悲，风波狱。 岂不念，封疆蹙！岂不念，徽钦辱！念徽钦既返，此身何属。千载休谈南渡错，当时自怕中原复。笑区区，一桧亦何能，逢其欲。”）。征炆不禁道：“他一生精忠报国，一心想‘迎回徽、钦二帝’。可是迎回了二帝，赵构便无立身之地，皇位何保。”林蓉道：“岳将军之死，秦桧只不过是依旨加以执行。”征炆一脸愤慨：“后人多痛恨与唾骂秦桧等卖国贼子来怀念爱国忠魂，却少有人责备赵构。宋朝从不滥杀臣僚，始终对士大夫优待有佳。（宋太祖专门立有“誓碑”没规定不准杀害士大夫与劝谏之人，否则以遭天谴。赵宋历来重文轻武，主张以文制武，宋太祖黄袍加身做了皇帝，开朝以来，一直对功大权重的武将万分提防。）秦桧死后，高宗曾平反众多被秦桧排挤陷害而冤死的忠良，却一直拒为岳飞平反。可恨，当真可恨。”林蓉道：“他最终不得不让贤于孝宗，为人所笑，也算是现世报应。”她摸着碑刻，伤怀道：“莫须有，人心伤，自古英雄多悲壮！”征炆叹了一声气：“历史从来是交织着光明与黑暗，而真相，从来不为百姓所知。”
离开岳王庙，两人来至长桥，征炆依着栏杆，望着雷峰塔，不禁问道：“林蓉，《伯夷列传》是《史记》的第一篇列传。太史公困惑，若是‘天道无亲，常与人善’，为何如伯夷、叔齐这般的仁义之人，最终会饿死山野，而凶残放纵、聚集党徒、无恶不作的盗跖却能长寿而终？”林蓉摇摇头，征炆道：“太史公写道：‘傥所谓天道，是邪非邪’？可能，他不愿接受天下不公的现实。所以，才勉强找到孔圣人的几句话来一解心中之惑吧。如今，大家都觉得伯夷与叔齐是迂腐不堪的吧。”林蓉道：“可能，在今人看来，他们是迂腐可笑的，可在那会儿，人们都认为他们是忠孝两全，高风亮节之人。”她望着远山，好一会儿才道：“其实，只要一个人的心是善良的，对与错那都是别人的。”
林蓉虽有青玉披袄在身，可寒风阵阵，不甚严寒，她不禁搓起了双手：“今年的杭州城，怎会如此的冷。”征炆上前，脱下自己的披袄，轻轻盖在林蓉身上：“还冷吗？”林蓉不禁转身：“征炆，你快披上。”征炆说什么都不肯披回去，林蓉无奈，假做道：“我……我有些困了，想早些回去。”征炆深知林蓉用意，不禁道：“才不到一个时辰，你就困了？天色尚早，既是乘兴而来，自当尽兴而归。”说完，便拉起林蓉朝孤山而去。
至孤山，只见亭台楼阁错落别致。
征炆道：“虽名‘孤山’，却与白堤相连，并不孤独。”林蓉不禁道：“孤山不孤，断桥不断，长桥不长。（西湖三怪）”两人行至梅园，只见早梅初开，分外娇嫩，幽香阵阵飘来，不禁令人心旷神怡。征炆回忆道：“待花盛之时，白梅如雪，绿梅如翠……夕阳西下，疏疏落落的红梅倒影于清冽的湖面，可见‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’。”
远处，水流击打着潺石，发出清脆的声响，征炆道：“想当年，林和靖在此隐居，湖光、山色、梅影；吟诗、品酒、作画……梅妻鹤子鹿家人。”他由衷一叹：“多少人饱含着一腔士子热血却报国无门，只得洁身自好，归隐山林，不被俗世打扰。”林蓉道：“一梅一鹤一孤山，他是个高傲自洁之人。世间又有几人能如他这般幸运，能隐居于此。虽是孤山小舍，却如世外桃源，那是再也不愿离开的。”她靠近一株白梅，闻着香：“世道不济，尘世纷扰，安然一生也未尝不好。”
出梅园，往东复行数十步，可见一茶棚。棚内，一老者端坐，老者身旁，一童子正焚柴煮水。征炆上前做礼：“老先生，先生好雅兴。”老者对征炆微微一笑：“不及飞雪飘絮，佳人相陪。”他挥了挥手，示意征炆与林蓉坐下：“相遇即是缘，喝杯热茶再走吧。”
一番小叙，才知老者与一故人（故人已出家）有约，每年杭城飘雪之际，便是两人在此相叙之时。
茶棚外，不时飘着小雪，只闻老者道：“十几年了，每次，他都会提着一壶清酒，一碟小菜而来……”征炆诧异：“出家人怎能饮酒？”老者淡淡一笑：“慕公子，这修行在于心性，不在于外。杯酒之下，放浪形骸，纵情天地之间，方能领悟天地之道。”征炆淡淡一笑，老者又道：“几欲超然得道，岂能被世俗之规所限？”他嗑着花生，不禁抚了抚牙：“年齿长矣，牙亦不中用喽。”话音刚落，只见一僧人提酒而来：“你呀，不明佛理，才招致口业（牙疼）。”僧人乃是灵隐寺一和尚，法号“顾缘”。
童子端来新沸之水，新茶遇水，茶香飘逸。顾缘抿了一口茶，对老者道：“阿弥陀佛，世人都晓‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’，若是借此乱度佛理，则贻害非浅。”老者反问道：“你可知，座中有妓，心中无妓？（北宋理学家程颢、程颐兄弟俩去友人家赴宴。其时有歌妓助兴。见此情景，弟弟程颐拂袖而退，只因有辱斯文。而程颢却怡然自得，尽兴而归。第二日，程颐为此事责问陈颢，程颢却笑道：“昨日‘座中有妓’而我‘心中无妓’，今日‘座中无妓’而你‘心中有妓’”。程颐闻之，愧色而去。）”顾缘不禁一笑，老者道：“吃斋念佛，心无向善，又有何用。十几年了，你还是老样子，一点都没变，陈规守旧。”顾缘摇起头，不禁一笑：“我从来都说不过你的。你也是，十几年了，还是这么不羁于世。”酒香茶味，往事如雪。林蓉与征炆静静听着，不曾想，往事可以如此潇洒淡然，不禁让人心归宁静。
别过老者与顾缘，沿白堤而行，雪越来越大，如鹅毛一般飘荡在空。林蓉伸出手，接着片片雪花：“征炆，好大的雪！”征炆站在她身旁，静静地望着她，漫天飞雪之中，林蓉宛如仙女。