宁远见南永忠一时惊诧也不觉意外，只想这人看来就是魏兴龙他们的顶头上司了，既然众人都已下马侍立，自己居高临下和他们长官说话也是不妥，便翻身下马学着他们这个时代的腔调说道：
“大官人可不敢当，在下正是宁远。”
形式比人强，所谓入乡随俗就是这个道理。
南永忠正自分神，听宁远开口说话才又反应过来，忙又摆出一脸的笑容说道：
“大官人不要谦虚，我看魏军使的信报所言，只你一人就阵斩两员敌将，斩杀更是不计其数。这两日我都还在寻思，竟不知天下有如此豪杰英雄，今日一见果然仪貌非凡，实在是惭愧。”
南永忠这一番表达绕来绕去，听得宁远也愕然无比，真是不习惯古人这种谦虚委婉的表达方式。而且对方是谁也不知道，顿时有些语塞。好在一旁的曹文宏思路敏捷，一眼看出其中端倪，连忙抢过话头。
“宁大官人，这位便是知隆庆府的南永忠，南统制，旁边这位是游奕军副统制官段元鉴，我和魏军使都要归二位官人节制。”
介绍完两位长官，曹文宏又对着南永忠扼要讲解了一番，宁远如何在危难之中杀出将蒙军击退，如何斩杀蒙古两个百户，而后又是怎样击退来援的敌军骑兵，前后表态无非一个观点，如果没有这个宁远的帮助，别说取得大捷，恐怕已是全军覆没的节奏，也是听南永忠不断拍手称妙，宁远则沉默不言，等到曹文宏大致讲完，才低头行了一个叉手礼说道：
“曹兄这是哪里的话？我不过是顺手帮忙而已，还是靠着大家奋力厮杀才能击退敌军，光靠我一人怎么行？”
听完宁远这一番话，曹文宏还想争辩两句，南永忠看在眼里，却不等曹文宏开口，又连忙抢先发话。
“宁大官人何须过谦，曹兵马使向来是最老成可靠之人，定然不会随意妄言功过，他如何说本官就如何信，怎能有错？大家也都别光在这儿站着了，还不快随我一同返回堡砦，待得把酒言欢之时再细细说来不迟。”
南永忠言罢便转身牵过战马，示意大家继续前行，心中却暗道：
“这个曹文宏究竟是吃错了哪门子的药？他宁远一个人再怎么厉害，难道能比的过这上百精骑更厉害？且不说这人来历不明，就算知根知底又如何？就这般将功劳全揽在他一人身上？简直是岂有此理！”
只是心里这么想，脸上却又满面笑容，只与魏兴龙、曹文宏、段元鉴等人说笑，就这样缓缓前行，一路顺着小剑山陡峭的栈道而上，此时虽天色昏暗，但宁远双眼的视力却非常人可比，其聚光杆状细胞与锥细胞密度超过正常水平十倍。这也是为什么看上去会像一块黑曜石，因此对光的敏感度与视力怕是远不止常人的十倍，当下这种光线环境，可以说对他如同白昼无异。
山崖是以近乎垂直的角度拔起百丈之高，地势根本无法修路，全靠在山岩上开凿洞穴，架设栈道才能上去，而山岩之下又地势开阔，敌军无所遁行。
山势虽险，但山顶却平坦开阔，犹如在平地人为堆砌的高台一般，战时只需拆掉上山的栈道，那根本无从进攻可言。
“在这么险要的地形上修筑城池，难怪要放弃剑门关退守到这里，只是这样修筑城池的费用得有多高啊…？”
一路走宁远心里就一路犯嘀咕，宋军弃掉平地的城池，而退守到这样险峻的地方，而且连骑兵都部署上来了，这是要做什么打算，难道战局已经困难到这个地步了？
只是宁远这番疑惑，在旁人却是无感，只是一路的欢声笑语，毕竟取得了显赫的战功，当然是满心欢喜。
就这样又走了半个时辰方上得山顶，只见栈道的尽头，一座高耸的城门屹立在两座山峰之间，周围云雾缥缈，层峦叠嶂，门洞上方那重檐歇山式营造的门楼，映衬在深蓝色的夜空中，显得宏大而威严。犹如置身云海，而见凌霄宫殿一般使人敬畏。
“竟然在这么险峻的地方，还能修造如此的建筑，让人佩服啊！”
此时城门敞开，四周张灯结彩，显得很有几分喜庆的味道。南永忠看来是一个心思细腻的人，居然还安排了人在城门两旁鸣锣敲鼓，众人鱼贯入城，一时间锣鼓喧天热闹非凡，更显得凯旋班师的军容威仪。
一入城门所见却大出宁远预料，想象中是那穷酸的山寨模样，而映入眼帘的却是一派繁华热闹。
因为此地虽名苦竹隘，实际却是一座山城。高大的城墙依着悬崖绝壁修葺，四面无路仅留一座孤门进出。山顶虽然平坦，但也有有一些坡度。密集的建筑就沿着这高低错落而建。此时天色已晚，一眼望去只见万家灯火犹如点点繁星，蔚为壮观，而在最北坡一栋九脊歇山顶的宏大建筑，既是隆庆府帅司衙门的所在。
宁远只策马跟在曹文宏身后，一路沉默不语单随着众人向北而行。道路两旁的店铺鳞次栉比，仍旧有不少酒肆、食肆还在营业。
也许是听闻本府的军队打了胜仗，路旁站满了看热闹的居民。小孩子跟在马的屁股后面追逐嬉戏，年纪较轻的女子则对着一众官人指点嬉笑。当然最惹人眼目的，主要就是宁远，这塞外边关的女子村妇们毕竟少见世面，怎可能想象的出天下还有这般标志的男子？
甫见一个精致绝伦的玉面少年，目不斜视，正襟危坐的骑在马上。左手叉腰右手微垂，不论马匹动作如何，上身竟自岿然不动，犹如笔直青松一般安静肃然。只这般气质仪容莫说寻常女子，恐怕公主驾临也是抵敌不住，一个个不禁看的入痴。
而沿街男子则相互议论，这这究竟是什么贵人？居然驾临这塞外之地，有说是皇太子的，也有说是皇子的，总之毕竟是缺少宫中常识，只是照着自己的臆测胡说一通。
就这样行了，一盏茶的功夫便至府治正门口。远远望去内外都是灯火通明，穿过仪门后既看见一个大的院坝。正面是面阔五间的府治正堂，东西两侧各有一排佥厅围拢，则为幕职官、差粮料院与审计院的机要办公之地。
院坝里早摆满了桌椅，南永忠命差役安排一众军士落座，自己则引着众军官和宁远等人穿过正堂，进到内院厅设另备的一桌就席。众人按照官职位序入座，也不知南永忠如何考虑的，竟把宁远安排在了主位的右侧，算是格外的抬举。但咱们这位功名官职均无的白身好像不懂这些规矩，叫他坐便坐，居然也没有半分推辞，一时搞得南永忠感到几分尴尬，只能暗自恼火。
而曹文宏等人看在眼里，却心里暗笑，知道这位统制官还不了解宁远性情，他这外邦来客岂能懂得我大宋朝这许多的讲究。
但他们这却是小瞧了宁远，他不是不懂这座次的讲究，而是看出了这位统制官看似在抬举他，实则充满猜忌，虽不清楚内中详情，也猜到了八九分。所以故作不明事故，只管装傻吃瓜，一心就想看看这出戏后面会怎么演下去。
众人座毕，内院的奴婢就开始依次上菜斟酒，品种极其丰富，不光菜色繁多，居然还有艺伎、小娘在一旁弹琴唱词，以为劝酒助兴。
当然，这些都不是宁远感兴趣的内容，唱的词他也没听懂，目前他的兴趣还在吃上面….终于有一顿让他可以忍受的饭菜了。
先有劝酒果子五盏，都是各色的干果蜜饯之类的，接着又上了下酒的热菜十盏，对食十盏，各有汤羹、腰花、鱼脍、签子菜色。宋人喜食羊肉，所以多以羊舌、羊腰、羊肚、羊肉为主，而其中最硬的菜要属羊头签和羊羹两道。据说南永忠自家请的厨娘是临安的名匠，烹饪官府签菜为之一绝，当然这也是以讹传讹罢了。
虽说烹饪习惯与现代相差甚远，但与前两天的食物相比，也可算是天渊之别了。特别是那道羊头签，乃是取羊脸颊之上最细嫩的皮肉片下，上锅蒸至酥软，而后切碎塞入薄脆的面筋裹紧，再下热油锅炸至酥脆后切条摆盘。吃起来特别的鲜香爽口，所以宁远倒是十分接受，一个人只顾埋头吃饭，全不管桌面上的杯觥交错。
魏曹二人知道宁远不喜喝酒，所以也不来找他敬酒。唯有在旁陪侍的两个裨将不知就里，倒是你一杯我一杯的轮番上阵，只管找宁远来喝。
说来也怪，原本他是滴酒不沾，今天却又来者不拒。
这两个裨将一个名唤杨立，另一个叫做赵仲武，各自都是这游奕军的马军使，向来酒力甚好。只因今日见宁远气度不凡，又被南永忠奉为上宾，实在不知是什么来头，所以也就格外的殷勤。
然而他们一片热诚，却选错了喝酒的对象。
宁远的酒量没有人测试过，他本人也不喝，但这真的喝起来却恐怕与喝水无异，几巡酒打下来，就把这二人喝的东倒西歪。
一个是胡言乱语大为失态，另一个则形如烂泥卷缩在地，只有他本人是面不改色，接着继续吃菜。
只看的众人瞪眼咋舌，愕然失色。